Met de hand geschilderde reproducties van schilderijen - Bewegingen - Ruimtelijkheid

In de bruisende stad Buenos Aires in 1940 begon Lucio Fontana, een visionair kunstenaar met wortels in zowel Argentinië als Italië, aan een reis die uiteindelijk zou leiden tot een van de meest revolutionaire kunststromingen van de 20e eeuw: spatialisme. Samen met zijn collega's Jorge Romero Brest en Jorge Larco richtte Fontana een privékunstacademie op, bekend als de "Academia d'Altamira". Het was binnen de muren van deze academie, in 1946, dat Fontana, samen met een groep jonge kunstenaars en intellectuelen, het "Manifesto Blanco" (Het Witte Manifest) schreef. Dit document zou later worden erkend als het eerste manifest van de spatialistische beweging, waarmee het toneel werd gezet voor een diepgaande transformatie in de wereld van de abstracte kunst.

Het "Manifesto Blanco" legde de fundamentele principes vast van een kunst die nog geboren moest worden, een kunst die traditionele vormen zou overstijgen en de concepten van tijd en ruimte zou omarmen. Fontana en zijn medewerkers riepen op tot een volledige afwijking van het "gebruik van bekende kunstvormen" en pleitten in plaats daarvan voor de ontwikkeling van een kunstvorm die geworteld was in de eenheid van tijd en ruimte. Dit radicale idee daagde kunstenaars uit om los te breken van de beperkingen van conventionele artistieke expressies en nieuwe dimensies van creativiteit te verkennen.

In 1947 keerde Fontana terug naar Milaan, waar een kleine maar toegewijde groep kunstenaars zich snel om hem heen verzamelde, gretig om zijn revolutionaire ideeën te verkennen en uit te breiden. Het was in deze periode dat Fontana zijn visie verfijnde tot wat het technische manifest van het spatialisme zou worden. Er volgden nog twee manifesten, die de beweging verder definieerden: "Spatialists I" (1947), geschreven door de schilder Beniamino Joppolo, en "Spatialists II" (1948), geschreven door de criticus Antonino Tullier. In 1951 publiceerde Fontana een ander manifest, getiteld "We Continue the Evolution of Art", dat het "Proposal for a Regulation of the Spatial Movement" aanvulde dat het jaar ervoor was uitgebracht. Deze serie manifesten bereikte in 1952 zijn hoogtepunt met het "Manifest van de ruimtelijke beweging voor televisie", dat een theoretische trilogie vormde die de hoeksteen van het spatialisme zou worden.

In 1949 begon Fontana te experimenteren met monochromatische oppervlakken, waarbij hij ze onderwierp aan een proces dat hij omschreef als "mishandeling". Hij doorboorde, sneed en sneed het canvas, waardoor het van een oppervlak veranderde in een illusie van ruimte en diepte. Voor Fontana was het canvas niet langer alleen een drager voor verf, maar een medium waarmee de kunstenaar de oneindige mogelijkheden van de ruimte kon verkennen. Deze vroege werken, zoals "Concetto Spaziale" (ruimtelijk concept, 1950), markeerden het begin van een nieuw tijdperk in de kunst. De serie, met inbegrip van de "Buchi" (gaten) en "Tagli" (sneden), vertegenwoordigde een radicale afwijking van de traditionele schilderkunst. Fontana's canvassen waren niet bedoeld als passieve objecten voor observatie, maar als actieve deelnemers aan de ruimte om hen heen, die zich openstelden voor de onvoorspelbare krachten van de omgeving.

Fontana's werken in deze periode, die hij "Spatial Concepts" noemde, gingen verder dan alleen schilderen en omvatten ook beeldhouwkunst. Stukken als "Concetto Spaziale Teatrino" toonden zijn toewijding aan het verkennen van de driedimensionale aard van de ruimte via verschillende media. In 1950 richtte Fontana officieel de Spatialism-beweging op, waarmee hij andere vooruitstrevende kunstenaars aantrok, zoals Mario Deluigi en Roberto Crippa. Deze spatialistische schilders hielden zich minder bezig met kleur en de handeling van het schilderen zelf, maar richtten zich meer op het creëren van een picturale constructie die beweging in ruimte-tijd vastlegde. Ze probeerden de verborgen natuurlijke krachten te onthullen, zoals licht en elementaire deeltjes, die oncontroleerbaar op het oppervlak van het doek inwerkten.

Een cruciaal moment in Fontana's verkenning van het spatialisme kwam door een ongeluk. Toen een van zijn doeken, bedoeld voor een tentoonstelling in Parijs, beschadigd raakte, verstevigde Fontana zijn intentie om het doek fysiek te veranderen. Met een scheermesje, een pons of een snijder begon hij door het doek te snijden, waardoor de driedimensionale ruimte buiten het oppervlak werd onthuld. Deze techniek, die te zien is in werken als "Concetto Spaziale, Attese," transformeerde het canvas in een poort naar een andere dimensie. Fontana verwerkte zelfs materialen als glasscherven en kleine stenen in zijn schilderijen, wat de fysieke en textuur van zijn werk nog meer benadrukte. Zijn verkenning strekte zich uit tot bronzen bollen, waar hij dezelfde scheurende gebaren toepaste, wat aantoonde dat spatialisme niet beperkt was tot één enkel medium.

Fontana's fascinatie voor licht speelde ook een cruciale rol in zijn spatialistische inspanningen. Beïnvloed door het werk van de Argentijnse kunstenaar Gyula Kosice, een sleutelfiguur in de MADI-beweging, begon Fontana te experimenteren met blacklight, of Wood's licht. In 1949 creëerde Fontana met de hulp van architect Luciano Baldessari een meeslepende installatie in de Galleria del Naviglio in Milaan. Dit baanbrekende werk, getiteld "Ambiente spaziale a luce nera" (Ruimtelijke omgeving in zwart licht), dompelde kijkers onder in duisternis, waar abstracte kleuren boven de grond leken te zweven, wat een desoriënterende en buitenaardse ervaring creëerde. Deze installatie markeerde het eerste spatialistische kunstwerk, een baanbrekende poging die de ontwikkeling van omgevings- en installatiekunst zou beïnvloeden.

Fontana bleef de grenzen van de kunst verleggen met zijn innovatieve gebruik van licht. In 1951 creëerde hij "Luce spaziale" (Ruimtelijk licht), een neonstructuur voor de IX Triennale in Milaan. Dit werd gevolgd door soortgelijke werken voor het Italiaanse paviljoen op de tentoonstelling van Turijn in 1961, onder andere. Deze neonsculpturen illustreerden Fontana's toewijding aan het verkennen van het snijvlak van kunst, licht en ruimte.

De eerste grote collectieve tentoonstelling van de spatialistische beweging, getiteld "Arte Spaziale", bracht de werken van Fontana en andere gelijkgestemde kunstenaars samen, waaronder Giancarlo Carozzi, Roberto Crippa, Mario Deluigi, Gianni Dova, Beniamino Joppolo en Cesare Peverelli. Deze tentoonstelling was een krachtige illustratie van de ideeën die in de spatialistische manifesten werden geschetst, en toonde de diverse en dynamische benaderingen die deze kunstenaars hanteerden in hun zoektocht om de traditionele grenzen van kunst te overstijgen.

Het verhaal van spatialisme is er een van innovatie, verkenning en een meedogenloze zoektocht om de grenzen van artistieke expressie te verleggen. Door zijn manifesten, baanbrekende werken en visionair leiderschap herdefinieerden Lucio Fontana en zijn mede-spatialisten wat kunst zou kunnen zijn, en openden ze nieuwe dimensies en mogelijkheden die kunstenaars vandaag de dag nog steeds beïnvloeden en inspireren.