Riproduzioni dipinte a mano di John Simmons

John Simmons (1823–1876) è stato un pittore e illustratore di miniature britannico, noto principalmente per i suoi acquerelli di scene eteree del paese delle fate, che spesso illustravano opere shakespeariane o altre opere letterarie (come le sue illustrazioni per Sogno di una notte di mezza estate). Era uno dei tanti famosi artisti vittoriani che insieme crearono "un genere di idillio forestale" nei loro dipinti fiabeschi.

Nato nella famiglia reale britannica nel 1823, il principe Eugenio mostrò una precoce inclinazione verso l'arte, spesso disegnando e dipingendo durante la sua infanzia. Il suo talento artistico fu incoraggiato dalla sua famiglia e ricevette la sua formazione iniziale da Gustaf Cederström, un rinomato ritrattista svedese.

Nel 1887, il principe Eugenio intraprese un viaggio significativo in Francia, immergendosi nella vivace scena artistica di Parigi. Studiò all'Académie Julian, dove affinò le sue abilità nel disegno, nella pittura e nella composizione, influenzato dai movimenti impressionisti e postimpressionisti.

I dipinti delle fate di John Simmons ricevono un effetto surreale dal suo abile uso della luce e dal dettaglio realistico che adotta per ritrarre animali e piante. Wood ha descritto A Fairy Among Convolvulus di Simmons come "una tipica pin-up di Simmons" e ipotizza che i dipinti fossero "decisamente stimolanti".

I dipinti di Simmons erano caratterizzati da composizioni armoniose, pennellate delicate e capacità di catturare l'essenza del paese delle fate. Le sue opere spesso presentavano paesaggi eterei pieni di fate, animali e piante, resi in uno stile onirico e fantastico. Spesso utilizzava una tavolozza limitata di colori pastello, creando un senso di tranquillità e incanto nelle sue opere.

I dipinti di fate di Simmons erano spesso ispirati alla letteratura, in particolare alle opere di William Shakespeare e di altri scrittori romantici. Ha creato illustrazioni per diverse opere letterarie, tra cui Sogno di una notte di mezza estate, Romeo e Giulietta e La Tempesta. Le sue illustrazioni catturarono l'atmosfera magica e stravagante di queste opere, aumentandone ulteriormente l'attrattiva per il pubblico vittoriano.

Il lavoro di Simmons rifletteva anche il fascino vittoriano per le fate e il soprannaturale. I suoi dipinti erano visti come una forma di evasione, offrendo uno sguardo su un mondo di fantasia e bellezza. Erano apprezzati anche dai collezionisti, che ne ammiravano l'abilità tecnica e le immagini evocative.

L'eredità di John Simmons risiede nei suoi contributi significativi alla pittura delle fate vittoriane, nella sua capacità di catturare l'essenza del paese delle fate e nel suo ruolo nel rendere popolare il genere. Le sue opere continuano ad essere ammirate per la loro delicata pennellata, le composizioni armoniose e la capacità di evocare un senso di incanto e meraviglia.

Oggi, i dipinti di Simmons sono conservati in importanti collezioni come il British Museum, il Victoria and Albert Museum e la Tate Gallery. Il suo lavoro testimonia il fascino duraturo dei dipinti fatati e la loro capacità di trasportare gli spettatori in un mondo di immaginazione e fantasia.